Retour à Midvale : Sophie Cambell nous parle de Supergirl

On a usurpé l’identité de Supergirl ! Qui est cette nouvelle Supergirl ? Kara Zor-El va lever le voile sur ce mystère. Sophie Campbell nous parle des nouvelles aventures de Supergirl !

Attendez-vous donc à découvrir sous un nouveau jour tout ce qui fait le charme de Metropolis, y compris sa cousine, Supergirl. Cette fois-ci, Kara nous est présentée avec une touche « Âge d’Argent » qui rappelle Superman’s Pal, Jimmy Olsen de Matt Fraction et Steve Lieber, embrassant avec joie une époque plus débridée de l’univers de Superman, tout en s’appuyant sur une sensibilité narrative moderne. Il s’agit de la première série régulière de la scénariste et dessinatrice Sophie CAMPBELL chez DC.

C’est votre première série importante chez DC Comics. Que pouvez-vous nous dire de votre parcours personnel et de votre relation avec DC, et avec Supergirl en particulier ? Pourquoi commencer par Kara ?

J’ai travaillé avec Shelly Bond il y a vingt ans chez Vertigo, et j’ai réalisé quelques courts récits. Il y a toujours eu des projets qui ont failli se concrétiser, ou des choses que je voulais faire et qui, pour une raison ou une autre, ne se sont pas réalisées.

Pour ce qui est de Supergirl, je ne cherchais pas à m’en occuper. DC m’a contactée à l’improviste en me demandant : « Hé, tu veux faire Supergirl ? » Et j’ai dit oui.

Il y a de plus en plus de gens qui se tournent vers Superman. Il est très facile pour certains de considérer Supergirl comme une sorte de « Superman junior ». Selon vous, qu’est-ce que Supergirl peut faire que Superman ne peut pas faire ?

Eh bien, je ne sais pas si être une « version junior de Superman » est une chose négative. Le personnage a moins de poids à porter. Elle est apparentée à Superman, elle vient de Krypton, mais elle est plus chaleureuse, je pense. Elle a une approche différente. Je pense qu’en tant que « Superman junior », et je suppose que c’est pareil pour Superboy, on n’est pas aussi hautain. Le personnage peut se permettre des choses que Superman ne ferait peut-être pas. Par exemple, dans Supergirl : Woman of Tomorrow, elle se saoule. Superman ne ferait jamais ça ! Il doit maintenir une image différente.

Il n’y a pas ce mythe à respecter.

Exactement ! Le mythe. C’est une bonne façon de le dire.

Quand on pense à Supergirl, c’est toujours en la considérant comme une survivante. Elle porte en elle le souvenir de Krypton d’une manière très personnelle, qui n’est pas tout à fait aussi tangible pour Superman, car il n’y a jamais vécu. Comment pensez-vous que cela l’affecte ? Nous avons vu des auteurs choisir une approche où elle est accablée par ce poids, mais nous en avons aussi vu d’autres opter pour une autre voie, où elle persévère et conserve une attitude plus optimiste malgré tout.

C’est un peu comme ça que je m’y prends. J’ai l’impression que dans Woman of Tomorrow, qui est génial, Tom [KING] et Bilquis [EVELY] ont déjà couvert cette [première] approche. Je n’ai rien à ajouter à cet aspect, donc je pars dans l’autre direction. J’ai l’impression que beaucoup de mes anciennes bandes dessinées sont très sombres. Beaucoup de trucs gothiques. Mon instinct initial pour presque tout est du genre : « Et si le personnage pleurait tout le temps ? Et si c’était sombre, solennel, lugubre, etc. ? » C’est ma nature, j’imagine. Avec Supergirl, je ne vais pas faire ça cette fois-ci. Je me suis vraiment identifié à beaucoup de choses de l’Âge d’Argent et de l’Âge de Bronze.

Une chose qui nous a vraiment ravi et surpris, c’est toute la recherche qui a clairement été effectuée pour ce projet. Si c’est la première BD Supergirl de quelqu’un, ça fonctionne parfaitement. Mais en tant que personne qui la suit depuis longtemps, ce premier tome est tout simplement chargé d’histoire d’avant la Crise. Des MacGuffins obscurs comme l’anneau jaune… Et aussi des intrigues générales, comme cette fois où Supergirl jouait le rôle d’une actrice dans une série télévisée diffusée en journée. On voulait parler de la façon dont vous vous êtes préparée pour ce projet, et de ce que vous avez découvert sur Supergirl en vous plongeant dans ce travail.

En fait, j’avais déjà lu quelques anciens numéros de Supergirl avant ça. Quand j’étais enfant, mon père avait un gros recueil de Superman publié en 1971. Il a une couverture rouge avec les lettres « Superman » en relief sur le devant. C’était une sélection aléatoire de numéros datant de 1938 à 1971, et Supergirl apparaît dans certains d’entre eux. Je connaissais un peu l’Âge d’Argent grâce à ce livre. Quand j’ai rejoint l’équipe, on m’a donné des bandes dessinées de l’Âge d’Argent à lire, ainsi que des bandes dessinées de l’ère moderne. L’une de mes principales références pour ce projet était la série de 1972, qui n’a duré que dix numéros.

J’ai acheté les recueils de l’Âge d’Argent. J’ai acheté les recueils des années 80. Ils m’ont donc envoyé tout un tas de choses, mais j’ai aussi fait mes propres recherches pendant mon temps libre. Je prenais un peu de chaque époque. Les années 60, 70, 80, 90, etc. Et pour les histoires qui me parlaient le plus, je revenais en arrière pour les lire jusqu’au bout. Par exemple, les histoires des années 70 étaient vraiment sympas. C’est par là que j’ai commencé.

On retrouve un peu de la série télévisée de la CW là-dedans.

Ouais, ça a été ma principale source d’inspiration, à part ce livre vintage que mon père avait. J’étais une grande fan de l’Arrowverse. J’adorais Supergirl, mais The Flash a été ma série préférée pendant un moment. J’ai regardé tous les crossovers! L’épisode de Crisis on Infinite Earth-X, je l’ai ADORÉ. Chaque fois que Barry et Kara passaient du temps ensemble, c’était génial. Ils se moquaient de Green Arrow.

Je pense que ce que j’ai surtout découvert, c’est à quel point ses anciennes bandes dessinées sont dingues. On ne peut plus faire ce genre de BD aujourd’hui.

Et il y a cette énergie débridée que j’adore vraiment dans les anciennes séries comics. Quand Superman met Kara en orphelinat, c’est complètement dingue.

Et genre, personne ne remet ça en question. Il faut juste accepter tout ce qu’on te balance. L’une des planches qui m’a vraiment marquée dès le début se trouvait dans un gros recueil où elle se fait adopter. Et avant ça, elle avait ces robots Linda qui prenaient sa place à l’orphelinat chaque fois qu’elle partait faire des trucs de super-héros. Il y a donc cette case où elle parle à son robot Linda, et où le robot Linda entre dans un compartiment secret à l’intérieur d’un arbre creux. Et Kara dit : « Je suis désolée, robot Linda, mais je n’aurai plus besoin de toi ! » Et le robot répond : « Je comprends, maîtresse ! Je serai là si jamais tu as besoin de moi… à t’attendre ! »

Je suis donc allée voir mon éditeur et je lui ai demandé : « Est-ce que quelqu’un a déjà donné suite à ça ? Est-elle toujours dans cet arbre, à attendre ? » Et apparemment, personne n’y a jamais donné suite.

Chaque case donne envie de dire : « Attends, quoi ? » Il n’y a pratiquement pas de narration instant par instant comme on le fait aujourd’hui. C’est toujours une case où Kara parle à son robot Linda, et dans la case suivante, Kara enfile sa super-tenue et part en ville !

On voudrait parler des premières impressions. Quand nous avons ouvert cette BD à la première page, la première case nous a laissés l’une des impressions les plus fortes que nous ayons jamais eues en lisant une BD moderne. Comment faire pour que la première page, et même tout ce premier chapitre, donne envie aux gens de revenir ?

C’est difficile, c’est sûr. Mais en même temps, j’essaie de ne pas trop y penser. Je dois juste faire mon truc et me lancer à fond. J’adore les requins. J’adore les princesses. C’est comme ça que ça devrait être. Par exemple, King Shark devrait avoir une fille qui s’appelle Princess Shark. C’est une évidence, non ?

Apparemment, King Shark n’a pas d’enfants. Mais qui sait quels autres requins humains il y a là-bas ?

C’est vrai, il y a tellement de bulles de pensée dans ces anciennes BD [Supergirl]. Pourquoi on ne fait plus ça ? Ce n’est pas assez « sérieux », ou quoi ? Allons-y pour les bulles de pensée. Certains utilisent des légendes à la place des bulles de pensée. C’est toujours le personnage qui parle. Est-ce que la réticence vient du fait que les bulles de pensée ont l’air ridicules ? C’est ça le problème ? Je sais pas, c’est bizarre. Ça donne l’impression d’une bande dessinée plus ancienne et ça lui confère automatiquement cette ambiance.

D’une manière générale, que pensez-vous que les lecteurs doivent attendre de Supergirl ?

Ça va être sympa ! Il y aura peut-être, ou peut-être pas, quelques-uns de mes éléments gothiques préférés. Il y aura deux nouveaux Super-Animaux… Et ça va contenir beaucoup d’émotions !

Plongez dans les nouvelles aventures de Supergirl !