Dans la grande famille de la BD, le manga, et surtout le shōnen, occupe une place importante. Un genre aux codes bien définis mais d’une richesse immense, il a donné naissance à des œuvres cultes comme One Piece, My Hero Academia ou Death Note. La riche famille de la BD crée parfois des ponts inattendus. C’est le cas d’Absolute Batman de Scott Snyder et Nick Dragotta, un comics qui emprunte certains codes du shōnen pour les intégrer dans l’univers sombre et mythique de Gotham. Alors Absolute Batman, manga ou comics ?
Dans les shōnen, le protagoniste est souvent un jeune homme avec un passé qui l’a poussé à prendre la porte de l’aventure, déterminé avec un objectif clair et ambitieux, c’est un personnage dont on a envie de découvrir la quête ! Bruce Wayne, dans Absolute Batman, n’est pas le Chevalier Noir que tout le monde connaît. Il est plus jeune, vulnérable suite au décès de l’un de ses parents, et surtout encore en pleine construction de sa personne. Pour autant son but est limpide : devenir le protecteur des plus démunis à Gotham. Ce but en tête n’est pas sans nous rappeler ses grands héros de l’univers manga que sont Luffy (One Piece), Midoriya (My Hero Academia).
La place pour la progression du héros est un autre pilier du shōnen. Dans Absolute Batman, Bruce apprend, se forme aux arts martiaux, et chaque étape de son parcours renforce ses capacités pour l’aider dans sa quête protectrice. Cette évolution constante peut rappeler les arcs des mangas où le héros débloque de nouvelles forces, qu’il s’agisse de techniques de combat, de stratégies ou d’une compréhension de lui‑même. Scott Snyder et Nick Dragotta construisent un Batman en devenir.
Les valeurs que l’on retrouve dans les codes du shōnen sont universelles : l’amitié, la persévérance, le dépassement de soi. Toutes font leurs apparitions dans Absolute Batman. Alfred, Matha, la mère de Bruce, le Maire Gordon sont un soutient infaillible dans la vie de Batman, des mentors pour le jeune homme, surtout Alfred.
Mais ceux qui ont une place particulière et que l’on voit le plus, ce sont ceux que l’on connait comme ses plus grands ennemis et qui ici deviennent ses plus fidèles alliés. Ce sont les compagnons de route de notre héros. Et Bruce serait prêt à sacrifier sa vie (voir Absolute Batman tome 2) pour les sauver et les protéger.
Mais que serait le shōnen sans les combats aussi philosophiques que musclés auxquels sont confrontés les héros ? Dans un shōnen, les affrontements ne sont jamais gratuits : ils participent à l’évolution du héros. Et, une fois encore, Absolute Batman reprend cette mécanique. Chaque confrontation opposant Batman à un criminel devient un moment de transformation et de maturation pour le personnage. Qu’il affronte Black Mask ou Bane, Batman n’en sort jamais indemne, mais toujours grandi.
Enfin, l’équilibre entre moments de vie quotidienne et enjeux importants est un autre marqueur du shōnen. Que ce soit les bols de ramen de Naruto, la vie d’équipage de Luffy et de l’équipage du chapeau de paille, tous les héros ont aussi droit à leur vie quotidienne et leur moment de détente pour équilibrer le récit.
Scott Snyder et Nick Dragotta orchestrent ce rythme avec justesse. Les combats spectaculaires alternent avec des instants plus intimes, une partie de Poker entre potes, un souvenir au cinéma entre amis ou les émois amoureux de Bruce et Selina. Cette respiration dans le récit permet de créer une proximité avec le lecteur, et une expérience de lecture plus addictive encore.
Les auteurs poussent même les clins d’œil au manga encore plus loin avec les couvertures alternatives qui rendent hommage à certains des plus grands mangas. On pourrait presque imaginer qu’Absolute Batman, un comics pourrait côtoyer les étagères des manga tels que One Piece ou Kagurabachi en librairie.
Absolute Batman n’est pas un manga, mais bien un comics. Toutefois, il adopte les codes du manga shōnen avec une efficacité redoutable. C’est un récit qui saura séduira autant les amateurs de shōnen, que les fans de Batman, ou tout simplement ceux qui veulent une lecture qui changent un peu de ce qu’ils ont l’habitude de lire.
Absolute Batman Tome 1
Bruce Wayne ne part de rien. Il n’est pas le descendant d’un riche empire de Gotham City, il est le fils d’un professeur d’école publique qui, enfant, a vécu l’horreur inimaginable d’une fusillade, changeant à jamais la trajectoire de sa vie. Sans ressources illimitées pour le financer, sans manoir ni majordome pour s’occuper de lui, Bruce est devenu un Batman d’un genre tout à fait différent, à la fois cérébral et ultra musclé, vivant dans les quartiers les plus difficiles et les plus défavorisés de Gotham, loin de la haute société. Et alors que le gang de Black Mask sème la terreur dans la ville, il n’hésitera pas à déchainer un torrent de violence contre ses adversaires pour que le message soit clair : il y a un nouveau Batman en ville.
Absolute Batman Tome 2 NOUVEAUTE
Bruce Wayne enquête sur le mystérieux site connu sous le nom d’Arche M, et confronte sans le vouloir ses amis face à des dangers qui les dépassent tous – Batman compris. Que se passe-t-il dans ce terrifiant complexe qui cache en son coeur des créatures toutes plus monstrueuses les unes que les autres ? Et qui est Bane, le mystérieux colosse chargé de veiller sur les plus noirs secrets de l’Arche ?