Véritable génie venu d’une autre planète, Brainiac cherche à vaincre Superman ! L’un des êtres les plus intelligents de l’univers, le redoutable Brainiac, met régulièrement à l’épreuve le génie de Superman.
Identité
- Nom : Brainiac (aussi connu sous le nom de Vril Dox)
- Origine : Planète Colu (souvent mentionnée comme son monde natal)
- Nature : Intelligence artificielle extraterrestre
- Niveau intellectuel : Douzième niveau (extrêmement avancé)
- Première apparition : Action Comics #242 (1958)
- Créateurs : Otto Binder & Al Plastino
Brainiac est l’un des êtres les plus intelligents de l’univers. Son esprit artificiel, combiné à une technologie de pointe, lui permet de surpasser même les plus brillants esprits criminels comme Lex Luthor.
L’ennemi juré de Superman, Lex Luthor, est peut-être le plus grand esprit criminel de la Terre, mais son intellect ne fait pas le poids face à l’intelligence artificielle extraterrestre qu’est Brainiac. Tout comme Luthor, Brainiac nourrit une haine profonde envers l’Homme d’Acier, et utilise depuis des années son intellect de niveau douze pour tenter de faire tomber le Dernier Fils de Krypton.
Originaire de la planète souvent nommée Colu, Brainiac a vu son esprit et son corps artificiels évoluer à plusieurs reprises au fil des décennies. Mais sa soif insatiable de connaissance absolue — peu importe les milliards de vies innocentes sacrifiées dans le processus — fait de lui l’un des plus dangereux super-vilains que l’univers ait jamais connus. Pour Brainiac, le savoir n’a de valeur que s’il est le seul à le posséder.
Grâce à son cerveau hautement avancé et informatisé, Brainiac a toujours dix coups d’avance sur ses adversaires, même les plus rusés comme Superman. Pourtant, son incapacité à voir au-delà de la logique pure est souvent ce qui le perd. Mais tel un virus informatique impossible à éradiquer complètement, Brainiac finit toujours par réapparaître là où on l’attend le moins.
10 faits que vous ne connaissez (peut-être) pas sur Brainiac
#1 : Brainiac possède un cerveau de niveau 12 (donc bien plus intelligent que nous tous)
Brainiac est évidemment très intelligent, son nom contient le mot « brain » (cerveau en anglais), et c’est même de là que vient le terme « brainiac » en anglais. Lex Luthor doit bouillir de jalousie que le mot ne soit pas « lexiac » à la place !
Dans les comics de l’Âge d’Argent, son intelligence a été quantifiée : Brainiac possède un cerveau de niveau 12, alors que les humains sont généralement niveau 6. Ce que cela signifie exactement n’a jamais été réellement expliqué, est-ce deux fois plus intelligent ? Une échelle logarithmique ? Mystère.
Brainiac ne semblait pas toujours plus malin que Luthor. Il le surpasse lors de leur première alliance (Superman #167), mais Luthor, malgré son « simple » niveau 6, tient souvent tête à Brainiac. D’ailleurs, un autre méchant mineur, Grax, avait un cerveau de niveau 20… sans jamais paraître plus intelligent que les deux autres. Peut-être que surpasser Luthor était tout simplement trop ambitieux.
#2 Brainiac a commencé sa carrière dans les comics comme kidnappeur extraterrestre
Lors de ses débuts dans Action Comics #242, Brainiac était présenté comme le dernier survivant de sa planète, plus tard nommée Bryak. Son plan : rétrécir et capturer des villes entières pour les ramener sur Bryak et y reconstruire une civilisation sous son règne.
Quand il choisit la Terre comme prochaine cible, il croise inévitablement Superman. Brainiac réussit à rétrécir Metropolis (et Superman avec), grâce à un champ de force. Il se met ensuite en hibernation pour le voyage de 100 ans vers Bryak, laissant Superman libre de restaurer les villes volées. L’une d’elles était Kandor, arrachée à Krypton avant sa destruction. Faute d’énergie, Brainiac ne put agrandir Kandor, que Superman conserva dans sa Forteresse de Solitude en attendant de pouvoir le faire, ce qui arrive bien des années après.
#3 Brainiac a un arrière-arrière-arrière-arrière-petit-fils
Dans Action Comics #276, Supergirl postule à la Légion des Super-Héros du 30e siècle. Parmi les candidats, un jeune homme ressemblant étrangement à Brainiac (mais avec des cheveux). Il s’agit de Brainiac 5, alias Querl Dox, descendant du Brainiac original.
Contrairement à ses ancêtres, Brainiac 5 cherche à réparer les torts de sa lignée. Il impressionne la Légion avec son intellect et ses capacités.
#4 DC a modifié l’histoire de Brainiac !
Quand DC a créé Brainiac, ils ignoraient qu’un ordinateur domestique portait déjà ce nom. Edmund Berkeley avait lancé le Geniac en 1955, suivi d’un modèle simplifié appelé Brainiac (pour Brain-Imitating Almost-Automatic Computer). Ces machines n’étaient pas des ordinateurs au sens moderne, mais des kits de commutateurs rotatifs permettant de jouer à des jeux comme le morpion.
Berkeley, découvrant le personnage de DC, protesta. Plutôt que de changer le nom ou d’entrer en conflit, DC trouva une solution narrative : dans Superman #167, Brainiac est révélé comme une intelligence artificielle créée par les tyrans informatiques de Colu. Une note dans le comics reconnaît l’existence du vrai ordinateur Brainiac, ce qui semble avoir satisfait Berkeley.
#5 Brainiac a empêché Jor-El de sauver Krypton
Quand Jor-El a prévenu les Kryptoniens que leur planète allait exploser, ils l’ont pris pour un illuminé. Il a alors construit un vaisseau spatial pour sa famille, mais n’a pu envoyer que Kal-El dans une fusée d’essai. Superman #141 révèle qu’il y avait bien plus derrière cette histoire.
Superman traverse la barrière temporelle et atterrit sur Krypton, privé de ses pouvoirs à cause du soleil rouge. Il travaille alors pour Jor-El (sans révéler son identité) et propose une idée folle : construire une immense arche spatiale pour transporter les Kryptoniens vers la Terre, que Jor-El observait au télescope. Des milliers de Kryptoniens adhèrent au projet… mais l’arche est construite à Kandor.
Brainiac vole la ville, le carburant, l’arche et les partisans de Jor-El. Le projet est abandonné. Superman se résigne à mourir sur Krypton, jusqu’à ce qu’un accident le sauve.
#6 Le look de Brainiac a changé dans les années 1980
Lors de sa première apparition, Brainiac est un extraterrestre chauve à la peau verte, mais la couverture le montre avec une sorte de casque rouge à picots, plus tard expliqué comme les terminaux de ses nerfs sensoriels. Ce look devient le look officiel trois ans plus tard dans Action Comics #275.
En 1983, son corps désintégré est reconstruit par un monde informatique, lui donnant une apparence métallique et une nouvelle mission. Après Crisis on Infinite Earths, Brainiac devient humain, mais finit par retrouver sa peau verte et ses fameux picots.
#7 Brainiac : mentaliste délirant de fête foraine en 1980
Dans Adventures of Superman #438, on découvre Milton Fine, un télépathe de carnaval surnommé « The Amazing Brainiac ». Il développe soudain des pouvoirs télékinétiques et croit être possédé par un extraterrestre.
Mais non : dans cette nouvelle continuité, Vril Dox, a servi les tyrans informatiques tout en planifiant de les remplacer. Brainiac prend le contrôle total, transformant le corps de Milton Fine en Coluan (avec une barbe). Les picots sur sa tête servent désormais à stabiliser ses pouvoirs mentaux. Il possédera ensuite plusieurs corps et évoluera vers des versions de plus en plus puissantes !
#8 À la télévision, Brainiac devient Kryptonien
Dans Superman: The Animated Series, Brainiac est présenté comme l’ordinateur central de Krypton. Lorsqu’il découvre que Jor-El a raison sur l’instabilité de la planète, il ment au gouvernement pour gagner du temps et sauver ses données, plutôt que les vies kryptoniennes.
Après la destruction de Krypton, Brainiac parcourt l’univers, pillant les connaissances des mondes avant de les détruire, pour que ses données soient uniques. Il cible la Terre et affronte Superman, puis la Ligue des Justiciers.
Dans Smallville, Brainiac est une IA kryptonienne utilisée par le Général Zod pour détruire Krypton. Sur Terre, il prend l’apparence du Professeur Milton Fine et prépare l’invasion de Zod. Il est presque détruit par Clark, mais la Légion des Super-Héros le reprogramme en Brainiac 5.
#9 Brainiac a forcé Superman à porter des chapeaux ridicules
Dans Action Comics #275, Brainiac attaque Superman avec des rayons de kryptonite rouge et verte, censés produire un effet « fantastique ». En réalité, Superman se met à porter des chapeaux étranges et à agir en fonction.
Par exemple, avec un chapeau de garde royal britannique, il marche en cadence pour ouvrir une canalisation et éteindre un incendie. En fait, les rayons ont fait pousser un troisième œil derrière sa tête. Les chapeaux servent juste à le cacher à Lois Lane.
#10 Dans l’ère Renaissance, Superman découvre ses origines grâce à Brainiac
Dans sa version Renaissance, Brainiac est d’abord connu sous le nom de « Le Collecteur de Mondes ». Il capture des villes entières pour les préserver face à une destruction qu’il anticipe. Comme dans ses incarnations précédentes, il commet l’erreur de venir sur Terre. Lex Luthor l’encourage, pensant que se faire capturer avec Metropolis est sa meilleure chance de survie.
Après que Brainiac rétréci Metropolis, Superman monte à bord de son vaisseau. Là, il reconnaît une ville dans une bouteille, qu’il a vue dans ses rêves. Brainiac lui confirme que cette ville, et Superman lui-même, viennent de Krypton. C’est la première fois, dans cette continuité, que Superman apprend ses origines !
Brainiac le pousse à faire un choix : sauver Metropolis ou Kandor.
BONUS : Brainiac a été vaincu par Lois Lane, un gorille et Jimmy Olsen
Si la grandeur d’un méchant se mesure à la qualité de ses adversaires… alors Brainiac n’est peut-être pas si impressionnant.
- Lois Lane l’a vaincu dans Superman #159, une histoire imaginaire où la Terre explose et Lois est envoyée sur Krypton, devenant une super-héroïne. Quand Brainiac tente de capturer Kandor, elle le bat plus vite que Superman ne l’a jamais fait.
- Dans Action Comics #280, Brainiac rétrécit Superman et l’équipe du Daily Planet en Afrique. Il les enferme dans une bouteille avec un gorille doré… sans savoir que Congo Bill, chasseur légendaire, peut échanger son esprit avec Congorilla grâce à une bague magique. L’intelligence humaine combinée à la force du gorille déjoue les plans de Brainiac.
- Et enfin, Jimmy Olsen sauve Superman sans pouvoirs ni magie. Brainiac attaque Jimmy et ses amis, sachant qu’il appellera Superman, parfait pour lui tendre un piège à la kryptonite. Mais Jimmy sauve Superman à temps.
📚 Quelques idées lecture pour découvrir le personnage 📚
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Il y a des années, sur Krypton, Brainiac déroba la ville de Kandor, conservant ses habitants dans un sommeil catatonique. Aujourd’hui, il revient sur Terre pour faire subir le même sort à Metropolis. Comment Superman et sa cousine, Supergirl, parviendront-ils à le repousser ?
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Que serait devenu Superman s’il avait été élevé sur Krypton ? S’il avait dû fuir sa famille pour échapper au destin tragique de sa civilisation ? S’il n’avait pas reçu le code moral de la famille humaine des Kent ? C’est ce que propose de découvrir ce récit mettant en scène l’histoire épique et tragique du dernier fils de Krypton dans un univers plus sombre et réaliste !