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C’est un mystère qui démarre d’une manière familière, si vous êtes un amateur de mystères. Mais il se passe quelque chose, pas ce à quoi on s’attend, mais quelque chose de bien pire. The Nice House on the Lake est un récit apocalyptique de science-fiction et d’horreur.

Comme vous l’avez peut-être deviné, l’essentiel de l’histoire se déroule dans une maison au bord d’un lac, mais une « belle » maison au bord d’un lac est un euphémisme. C’est une maison énorme, magnifique, immaculée et isolée – il n’y a pas une seule autre maison sur le lac en vue. Elle est située dans le nord du Wisconsin et, pendant une semaine en juin, elle est louée à un homme à lunettes nommé Walter. Walter a décidé d’organiser une retraite pour permettre à un groupe d’amis de longue date de s’évader. Vous connaissez les gens comme Walter. Il fait partie de ces gens qui ont toujours été un peu bizarres, mais qui ne sont pas dénués de charme.

Nos personnages arrivent à la maison comme dans un roman d’Agatha Christie ou un jeu de Cluedo. Bien que chaque invité connaisse Walter, personne ne savait avec certitude qui d’autre viendrait. Il leur a attribué à l’avance un surnom correspondant à leur profession. Le comptable. L’écrivain. Le comédien. Il leur a également attribué un symbole. Encore une fois, il a toujours été un peu excentrique.

La plupart des invités sont des trentenaires que Walter a rencontrés au lycée ou à l’université. L’invité le plus étrange est l’artiste. Elle s’appelle Ryan Cane, une Brooklynienne de 26 ans que Walter a rencontrée dans un bar par l’intermédiaire d’une ancienne petite amie du comédien.
Lorsque Ryan arrive pour la première fois à la maison du lac, elle porte un masque. Norah (le scénariste) est assise à l’extérieur, fumant une cigarette tout en utilisant un thermomètre manuel pour prendre la température de Ryan avant de la conduire à l’intérieur.

C’est un bref moment, mais il nous indique rapidement que cette histoire se déroule dans notre monde, avec une pandémie que beaucoup d’autres émissions télévisées et films de fiction ont choisi d’ignorer. Lorsque Ryan enlève son masque et entre à l’intérieur pour trouver un groupe d’adultes insouciants qui boivent et socialisent sans masque ni distanciation, c’est un soulagement auquel nous pouvons tous nous identifier. Qui d’entre nous n’a pas besoin d’une semaine de vacances entre amis pour faire autre chose que s’inquiéter du cauchemar de l’année et demie qui vient de s’écouler ?

L’art est également moderne. Les personnages sont dessinés d’une manière qui donne l’impression d’être bien campés. Les choix vestimentaires traduisent exactement l’identité de chacun, de la chemise hawaïenne déboutonnée, de la casquette et des bracelets de festival de l’insouciant Comedian à la combinaison pantalon sombre et aux Chucks de la cynique Norah.
Ces premiers moments sont entrecoupés de captures d’écran des courriels d’invitation et des flux de médias sociaux de Walter, le lettrage étant un sans empattement soigné qui donne l’impression que vous voyez ce qu’ils voient.
Au début, les vacances semblent bien se dérouler, avec le genre d’activités que l’on attendrait d’une retraite au bord d’un lac pittoresque. On allume le gril, on saute dans la piscine, on s’ouvre une bière. Mais quelque chose se produit.

Dans le cas classique, il s’agirait d’un cadavre. L’un des invités serait retrouvé flottant face contre terre dans le lac ou poignardé dans une chambre et les autres se relaieraient pour désigner les tueurs potentiels.

Mais dans The Nice House on the Lake, ce n’est pas ce qui se passe à l’intérieur de la maison, mais à l’extérieur. C’est un rebondissement qui laisse de nombreuses pistes à explorer et une nouvelle série de questions, dont la moindre n’est pas de savoir pourquoi Walter a choisi les invités qu’il a choisis.
Si vous avez lu l’autre œuvre d’horreur de James Tynion IV – Something is Killing the Children – vous constaterez que The Nice House on the Lake est un autre type de terreur. Cela peut sembler évident, car une série de bandes dessinées intitulée Something is Killing the Children parle de monstres qui tuent des enfants et de ceux qui essaient de les arrêter. L’horreur n’y est rien moins que viscérale, n’hésitant jamais à montrer des corps mutilés et des familles dévastées. Les enjeux sont toujours extrêmement élevés et très actuels, la vie des plus vulnérables étant en jeu.
Il est difficile d’imaginer une terreur pire que celle d’un monstre tueur d’enfants, et pourtant, The Nice House on the Lake propose quelque chose de pire, tout en étant beaucoup moins agressif. Et bien que le premier chapitre laisse entrevoir ce qui pourrait arriver aux invités, il laisse le lecteur sur sa faim. Celui-ci semble être une aventure assez étrange.
📚 La presse en parle 📚

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📚 Les libraires en parlent 📚

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Découvrez The Nice House On The Lake tome 1

Tous les conviés connaissent Walter – enfin, ils le connaissent un peu, en tout cas. Certains l’ont rencontré dans leur enfance, d’autres l’ont rencontré quelques mois auparavant. Et Walter a toujours été un peu… absent. Mais après une année difficile, personne n’allait refuser l’invitation de ce dernier dans une maison de campagne située à l’orée d’un bois et avec vue sur lac. C’est beau, c’est opulent, c’est privé – de quoi supporter les petites combines et les surnoms bizarres donnés par Walter. Mais ces vacances de luxe revêtent très vite des airs de prison dorée.

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Découvrez The Nice House On The Lake tome 2

Tous les conviés connaissent Walter – enfin, ils le connaissent un peu, en tout cas. Certains l’ont rencontré dans leur enfance, d’autres l’ont rencontré quelques mois auparavant. Et Walter a toujours été un peu… absent. Mais après une année difficile, personne n’allait refuser l’invitation de ce dernier dans une maison de campagne située à l’orée d’un bois et avec vue sur lac. C’est beau, c’est opulent, c’est privé – de quoi supporter les petites combines et les surnoms bizarres donnés par Walter. Mais ces vacances de luxe revêtent très vite des airs de prison dorée.

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