Le Chevalier noir. Le justicier masqué. Le plus grand détective du monde : Batman. Quel que soit le nom sous lequel vous le connaissez, on peut affirmer sans risque que nous connaissons tous l’histoire de Bruce Wayne. Mais, et s’il existait d’autres Batman ?
Bruce Wayne, c’est le garçon qui a perdu ses parents dans un tragique accident, ce qui l’a conduit à devenir le héros dont Gotham City, voire le monde entier, avait besoin. C’est un milliardaire, un combattant hors pair et l’un des esprits les plus brillants de l’univers DC.
Mais à quoi ressemble ce personnage dans des circonstances et des mondes complètement différents ? Il n’y a pas une seule réponse à cette question, alors nous en proposons cinq. Chacune de ces versions radicalement différentes du Chevalier Noir apporte quelque chose d’unique et d’excitant à la page, représentant toutes différents aspects de Batman qui le rendent adoré (ou, dans certains cas, détesté).
#1 Absolute Batman
L’univers Absolute a pris d’assaut le monde de la bande dessinée ! Les manigances de Darkseid ont donné naissance à une nouvelle continuité DC qui explore des versions alternatives et plus sombres des personnages classiques. Dans la version Absolute, Batman n’est pas milliardaire et n’a perdu qu’un seul parent dans une tragédie. C’est plutôt le Joker qui est milliardaire dans cette histoire, et Alfred Pennyworth est un agent du MI6 actuellement en poste à Gotham.
Absolute Batman est plus violent que le Bruce Wayne traditionnel, et c’est pourquoi ses armes sont un peu différentes. Vous avez peut-être remarqué que son symbole en forme de chauve-souris est un peu plus audacieux et rectangulaire que les symboles Bat auxquels vous êtes habitués. En effet, il s’agit en réalité d’une hache qu’il manie pendant les combats.
Ce qui rend cette version de Batman si captivante, c’est la façon dont elle explore qui il est sans argent et sans le soutien de son majordome et figure paternelle, Alfred Pennyworth. Bruce Wayne est issu d’une famille de fonctionnaires et doit donc travailler deux fois plus dur pour accéder aux ressources, aux compétences et à l’éducation qui font de Batman le super-héros qu’il est. Ce Batman est plus accessible : il est le peuple et se bat pour le peuple. Pourtant, dans son essence, Absolute Batman reste une adaptation fidèle du justicier masqué.
Écrit par Scott Snyder (American Vampire), dessiné par Nick Dragotta (East of West), colorisé par Frank Martin (Thunderbolts) et lettré par Clayton Cowles (The Wicked + The Divine).
#2 Batman White Knight
Batman : White Knight explore le concept terrifiant de ce qui se passerait si le Joker redevenait sain d’esprit. Que se passerait-il si le plus grand ennemi de Batman se réveillait un jour et décidait de réparer toutes les horreurs qu’il a causées ? Peut-on lui faire confiance ? S’agit-il d’un autre stratagème ? Cela n’aide pas que, dans le processus, le Joker (pardon, je veux dire Jack Napier) diabolise Batman et monte le public contre le plus grand détective du monde.
Ce Batman met en avant les aspects les plus sombres et les plus imparfaits de Bruce Wayne. C’est un Bruce Wayne qui est avant tout guidé par sa colère. Il agit au-dessus des lois et son entêtement éloigne même ses plus proches alliés. Il va trop loin, ce qui soulève la question suivante : Batman est-il vraiment un héros, ou Gotham serait-elle mieux sans ce milliardaire destructeur ? Mais si vous cherchez des réponses simples et manichéennes à cette question, passez votre chemin. L’un des principaux atouts de Batman : White Knight et de ses nombreuses suites et spin-offs est qu’il ne cesse de vous surprendre et de bouleverser vos attentes.
Écrit et dessiné par Sean MURPHY (Punk Rock Jesus), couleurs de Matt HOLLINGSWORTH (Hellblazer) et lettres de Todd KLEIN (Wonder Woman).
#3 Batman Zur-en-Arrh
Lorsque Grant MORRISON a repris la série Batman en 2006, il a réintroduit le concept de Zur-en-Arrh sous une nouvelle forme. Cette fois, Zur-en-Arrh n’était plus un simple personnage extraterrestre, mais une personnalité de secours créée par Bruce Wayne lui-même. Cette personnalité devait prendre le relais si jamais Bruce était mentalement compromis. Le déclencheur de cette transformation était la phrase « Zur-en-Arrh », un souvenir déformé des derniers mots de son père : « le plus triste, c’est qu’ils jetteraient probablement quelqu’un comme Zorro à Arkham ».
Cette version de Batman est beaucoup plus brutale et n’hésite pas à utiliser la torture pour obtenir des informations. Il se considère comme Batman sans Bruce Wayne, ce qui le rend particulièrement dangereux. Cependant, Bat-Mite, bien qu’imaginaire, joue un rôle crucial en empêchant cette personnalité de sombrer complètement dans la folie. Cette dynamique complexe entre les différentes facettes de Bruce Wayne ajoute une profondeur psychologique à l’histoire.
#4 Batman qui rit
Issu des pages de Batman Metal, Le Batman qui rit est une série qui se concentre sur la version la plus sombre du plus grand détective du monde, un hybride sinistre de Batman et de son ennemi juré, le Joker.
Le Batman qui rit prépare un plan sinistre et s’en prend à lui-même ! Les Bruce Wayne du multivers tombent comme des mouches et notre Batman réalise que la seule façon de vaincre Le Batman qui rit est de violer son principe fondamental et de le tuer. Mais c’est là que réside le véritable danger. Après tout, c’est en enfreignant la règle de Bruce contre le meurtre que Le Batman qui rit a vu le jour.
Il s’agit sans conteste de la version la plus sombre de Batman de cette liste. Le Batman qui rit est un homme animé par son chagrin et sa colère, et infecté par la toxine du Joker. Il est à la fois le pire cauchemar et le plus grand ennemi de Batman, réunis en un seul personnage terrifiant. Pire encore, il sait tout ce que Bruce Wayne sait et est prêt à tout faire ou à blesser n’importe qui pour atteindre ses objectifs.
Écrit par Scott SNYDER (Batman La Cour des Hiboux) et James TYNION IV (Something is Killing the Children), dessiné par Jock (Wytches) et Eduardo RISSO (100 Bullets), colorisé par David BARON (Batman Beyond) et Dave Stewart (Catwoman : Nine Lives of a Feline Fatale) et lettré par Sal Cipriano (Teen Titans).
#5 Dark Knights of Steel
Dark Knights of Steel est une adaptation fantastique de l’univers DC. Imaginez Game of Thrones ou Le Seigneur des anneaux, mais où les empires sont dirigés par des familles DC familières. Nous avons le royaume d’El, l’île Amazon et le royaume des Tempêtes (dirigé par Jefferson Pierce et sa famille). Attendez-vous à voir de nombreux visages familiers dans des contextes complètement nouveaux et uniques. En d’autres termes, c’est exactement ce que vous attendez d’un bon récit Elseworlds.
Cette version de Batman est un véritable chevalier, avec une armure étincelante. Il monte à cheval, manie l’épée et dispose d’un groupe de scouts Robin. Il se trouve également qu’il est à moitié kryptonien, mais ce secret n’est connu que de quelques personnes. Le design unique du personnage distingue vraiment cette version de Batman, et le voir dans ce décor médiéval palpitant avec un nouvel ensemble de capacités offre une approche passionnante, nouvelle et accessible du personnage classique. Au fond, il reste le Bruce Wayne que nous connaissons tous, même si ses origines kryptoniennes recontextualisent sa relation avec ses parents et ajoutent une autre dimension à ses pertes et à son chagrin. C’est vraiment l’une de nos versions préférées du personnage, et si vous êtes fan de fantasy, ce sera aussi l’une des vôtres. Batman s’intègre tellement bien dans un décor médiéval !
Écrit par Tom TAYLOR (DCeased), dessiné par Yasmine PUTRI (DC Nuclear Winter Special) et Bengal (Batgirl), colorisé par Arif PRIANTO (Poison Ivy) et Yasmine PUTRI , et lettré par Wes ABBOTT (DC Comics: Bombshells).
Batman a influencé la culture populaire et inspiré de nombreuses histoires au cours des huit dernières décennies et demie. Découvrir différentes versions du personnage dans des contextes uniques nous rappelle à quel point le personnage de Bruce Wayne est polyvalent et puissant. Cette liste pourrait s’allonger avec des titres tels que Gotham by Gaslight, Batman et Batman: City of Madness, mais on s’arrête à cinq… pour l’instant !
Absolute Batman, tome 1
Bruce Wayne ne part de rien. Il n’est pas le descendant d’un riche empire de Gotham City, il est le fils d’un professeur d’école publique qui, enfant, a vécu l’horreur inimaginable d’une fusillade, changeant à jamais la trajectoire de sa vie. Sans ressources illimitées pour le financer, sans manoir ni majordome pour s’occuper de lui, Bruce est devenu un Batman d’un genre tout à fait différent, à la fois cérébral et ultra musclé, vivant dans les quartiers les plus difficiles et les plus défavorisés de Gotham, loin de la haute société. Et alors que le gang de Black Mask sème la terreur dans la ville, il n’hésitera pas à déchainer un torrent de violence contre ses adversaires pour que le message soit clair : il y a un nouveau Batman en ville.
Batman White Knight
Dans un monde où Batman est allé trop loin, le Joker doit sauver Gotham ! Le Joker, ce maniaque, ce tueur, celui que l’on surnomme le Clown Prince du Crime… si Batman, le Chevalier Noir, sombre du côté obscur, pourquoi le Joker ne pourrait-il pas sortir de sa psychose et devenir le Chevalier Blanc ? C’est ce qui arrive après qu’un traitement inédit a guéri le Joker et le fait redevenir Jack Napier : un nouveau candidat à la mairie de Gotham !
Batman Dark City, tome 1
Il est rassurant de penser que le protecteur de Gotham est un maître tacticien inébranlable ayant toujours dix coups d’avance sur ses ennemis. Mais, si c’était le cas, le crime à Gotham aurait été éradiqué il y a déjà bien longtemps. L’homme derrière le masque fascine car il n’est finalement qu’un simple mortel, et le propre de l’homme est d’être faillible. Tandis que les milliardaires les plus influents de Gotham se font assassiner les uns après les autres, Bruce Wayne broie du noir. Arrivera-t-il à s’extirper à temps de ses tourments personnels pour affronter une vieille connaissance et venir en aide à ceux qu’il s’est promis de protéger ?
Batman Qui Rit, tome 1
« Un Batman qui rit est un Batman qui gagne toujours. » Après les événements de BATMAN – METAL, épuisé et blessé, Bruce Wayne doit cependant se préparer à l’irruption de nouvelles menaces au sein de l’univers DC. Le Chevalier Noir découvre avec stupéfaction que Le Batman Qui Rit a survécu à son affrontement avec le Joker et qu’il planifie une nouvelle stratégie susceptible de déséquilibrer le Multivers. Pour venir à bout de cette sombre version de lui-même, Batman devra peut-être briser sa seule règle inviolable…
Dark Knights of Steel, tome 1
Un monde médiéval se voit bouleverser à jamais lorsqu’un vaisseau spatial s’écrase sur une planète condamnée. Des années plus tard, le Royaume des Orages confronte le tout-puissant Royaume des El et rassemble des alliés pour le défier. Mais les El peuvent compter sur un allié de poids en la personne de Bruce Wayne, l’impitoyable et dévoué chef de la garde, bien décidé à éradiquer la magie de ses terres… Les alliances se noueront et se briseront, les monarques tomberont, les royaumes s’élèveront, et ce qui semblait être la fin du monde pour beaucoup… n’était que le début d’une nouvelle ère.