Trois Jokers pour trois fois plus de rire ?

D’accord, d’accord, vous pouvez poser vos tomates. On en a fini avec les blagues pour cette rubrique. Il vaut mieux laisser ce genre de choses aux professionnels. Vous savez, les clowns, les comédiens… et les criminels. Le genre de comiques qui savent vraiment comment les assommer. Ou parfois les mettre hors d’état de nuire de façon permanente. Nous parlons ici de types qui laissent le public bouche bée… s’ils ne se vident pas de leur sang avant d’avoir pu bénéficier d’une assistance médicale.

Oui, je parle des Jokers – et non, ce n’est pas une faute de frappe. Ils sont trois. Du moins, dans Batman : Trois Jokers, la série palpitante de Geoff Johns et Jason Fabok, DC Black Label.

Il a été évoqué pour la première fois à la fin du livre de Johns et Fabok Justice League : Darkseid War, puis dans DC Universe : Rebirth #1, Batman : Trois Jokers est une histoire tendue qui se déroule à Gotham et qui met en scène Batman, Batgirl et Red Hood alors qu’ils enquêtent sur trois attaques simultanées du Joker. Le fait que ces attaques soient l’œuvre de trois Jokers différents n’est pas vraiment une surprise – c’est écrit dans le titre après tout – mais comment il se fait qu’il y ait soudain plus d’un Clown Prince du Crime qui sème la pagaille à Gotham est un mystère qui se dévoile au fur et à mesure que l’histoire avance. Cependant, ce que j’ai trouvé encore plus surprenant que le mystère central du livre, c’est à quel point Batman : Trois Jokers est lié à Batman : The Killing Joke.

 Bien que Trois Jokers ne soit pas officiellement considéré comme une suite – et je ne l’appellerais pas ainsi – il se situe clairement dans la continuité de la bande dessinée d’Alan Moore et Brian Bolland. Des événements de The Killing Joke sont évoqués et apparaissent même dans des flashbacks plus tard dans l’histoire. La narration visuelle de Fabok est ouvertement influencée par le travail de Bolland sur The Killing Joke, jusqu’à l’utilisation massive de grilles de neuf cases. En d’autres termes, si vous êtes un fan de Killing Joke, Trois Jokers est susceptible de vous plaire.

Pourtant, il est intéressant de noter que les deux livres sont très différents dans ce qu’ils disent finalement du Joker et de Batman. Dans The Killing Joke, la raison pour laquelle le Joker torture et tourmente le commissaire Gordon avec l’assassinat de sa fille est de montrer à quel point il suffit de peu de choses pour que quelqu’un craque et cède aux ténèbres. Comme il le dit si bien : « Il suffit d’une mauvaise journée. C’est dire à quel point le monde est éloigné de ce que je suis. Un seul mauvais jour ».

 Cependant, c’est ce que le Joker dit immédiatement après que Batman : Trois Jokers exploite : « Vous avez eu une mauvaise journée une fois. Ai-je raison ? Je le sais bien. Tu as eu une mauvaise journée et tout a changé ! Sinon, pourquoi vous déguiser en rat volant ? ».

Le prince clown n’a pas tort. Batman a eu une très mauvaise journée, comme tous les fans le savent. Lorsqu’il était enfant, ses deux parents ont été abattus sous ses yeux par un criminel de rue nommé Joe Chill. Le chagrin, la colère et l’immense tristesse qu’il a ressentis à la suite de cette perte l’ont poussé à devenir Batman pour s’assurer qu’aucun autre enfant n’ait à vivre la même chose.

Cependant, il semblerait que le Joker ait eu raison au sujet de Batman lors de cette confrontation, mais il n’en est pas vraiment heureux. (ALERTE DE SPOILER pour tous ceux qui n’ont pas encore lu Batman : Trois Jokers. Je suis sur le point de parler d’une partie de la fin). Dans le dernier chapitre de Trois Jokers, nous apprenons que les Jokers ont kidnappé Joe Chill, apparemment pour en faire un autre Joker. Cependant, vers la fin du livre, il est révélé que le seul Joker encore debout a en fait orchestré l’opération pour que Batman apprenne la vérité sur Joe Chill : l’homme qui a assassiné Thomas et Martha Wayne regrette profondément ce qu’il a fait et cela l’a hanté toute sa vie. C’est une confession déchirante qui arrive à la toute fin de la vie de Chill, mais elle est sincère, comme le montrent les dizaines de lettres non envoyées qu’il a écrites à Bruce pour tenter de s’expliquer et de s’excuser.

Pourquoi le Joker voudrait-il que Batman l’entende ? Pour, comme il le dit, guérir la plus grande blessure de Batman afin qu’il puisse être sa plus grande douleur. Le Joker sait que tant que Bruce sera, au moins en partie, animé par l’angoisse de perdre ses parents, tout ce qu’il pourrait faire à Bruce (ou à Babs ou à Jason) sera toujours secondaire. Et après avoir vu le Joker final tuer directement ou indirectement les deux autres, il est clair qu’il ne veut partager la vedette avec personne.

Ce que cela dit du Joker n’est pas nouveau : il s’est toujours considéré comme la contrepartie sombre de Batman, leurs destins étant perpétuellement liés. Ce thème pèse lourd dans Trois Jokers, comme dans The Killing Joke avant lui. Ce qui différencie les deux livres, c’est ce qu’ils disent de l’idée d’une douleur insurmontable. The Killing Joke a introduit l’idée que « tout ce qu’il faut, c’est une mauvaise journée« , tandis que Trois Jokers semble suggérer que ce n’est pas aussi simple. Batman n’a jamais été exclusivement motivé par la mort de ses parents. C’est une partie de sa motivation, bien sûr, mais il y a une chose encore plus importante qui le motive et qui est également très présente dans Batman : Trois Jokers : la compassion. Bruce fait ce qu’il peut pour protéger les habitants de Gotham parce que, comme ses parents avant lui, il se soucie d’eux.