Intetrview : Hayden SHERMAN pour Absolute Wonder Woman

Wonder Woman sans les Amazones ? C’est Absolute Wonder Woman ! Hayden SHERMAN nous parle de la création d’Absolute Wonder Woman !

Diana de Themyscira est l’une des super-héroïnes les plus reconnaissables au monde. Au fil de huit décennies de bandes dessinées, de films, de séries télévisées et de dessins animés, Wonder Woman est devenue une icône, l’une des super-héroïnes les plus appréciées de DC Comics et une source d’inspiration pour le monde entier. Alors, quand il s’agit de la réinventer pour un public moderne, par où commencer ?

Comme vous le diront avec enthousiasme des milliers de lecteurs, il faut commencer par engager Kelly THOMPSON et Hayden SHERMAN. Tout juste après avoir remporté le prix Eisner de la meilleure nouvelle série, le premier recueil d’Absolute Wonder Woman arrive aujourd’hui en magasin, offrant aux nouveaux lecteurs la possibilité de découvrir l’interprétation pleine d’adrénaline de Kelly THOMPSON et Hayden SHERMAN de la guerrière amazone, qui imagine Wonder Woman, élevée par Circé et maniant l’épée, comme la toute dernière Amazone au monde. Rassemblant les sept premiers numéros de la série, le tome 1 d’Absolute Wonder Woman présente aux lecteurs cette nouvelle Diana, illustrant les mesures choquantes qu’elle est prête à prendre pour sauver Steve Trevor, échoué en enfer pour l’éternité, et le monde d’un puissant cauchemar cosmique.

Alors que la série franchit cette nouvelle étape, nous avons pensé que c’était le moment idéal pour demander à Hayden SHERMAN comment le projet avait vu le jour, comment se déroulait sa collaboration primée avec Kelly THOMPSON et comment Diana s’était retrouvée avec cette nouvelle épée immédiatement emblématique.

Quand avez-vous commencé à travailler sur Absolute Wonder Woman ?

Scott SNYDER et moi étions en train de terminer la série Dark Spaces : Dungeon. Après avoir travaillé ensemble sur deux livres, nous savions que nous voulions rester en contact. À un moment donné, il m’a vaguement parlé de Wonder Woman comme d’un projet potentiel pour l’avenir.

Après cela, j’ai lentement commencé à en apprendre davantage sur le projet. Ce n’est qu’à la NYCC [New York Comics Con] 2023 que j’ai commencé à discuter avec la rédaction de DC de leur projet global. Il m’a donc fallu environ un an de discussions avec Scott avant qu’on me dise qu’ils souhaitaient que je travaille avec Kelly THOMPSON sur le livre.

Quand il s’agit d’imprimés comme la gamme Absolute, la question se pose toujours de savoir jusqu’où les créateurs peuvent repousser les limites. Avec Wonder Woman, on souhaite qu’elle ait un nouveau look captivant, tout en restant reconnaissable en tant que Wonder Woman. Cela nécessite-t-il une certaine retenue ? Comment parvient-on à cet équilibre ?

On veut repousser toutes les limites possibles afin que les fans de longue date puissent découvrir de nouveaux horizons et que les nouveaux fans puissent s’intéresser à quelque chose de vraiment nouveau, sans avoir à se confronter à une longue histoire. Nous voulons conserver les éléments emblématiques, comme le « W » bien visible. Nous n’avons pas les bracelets ou les gantelets en argent, mais nous avons des petits indices et des détails qui sont des signes révélateurs de Diana et qui semblent classiques. Et en termes de poussée de tout le reste, je suis satisfait du terrain que nous avons trouvé. Je suis heureux que cela ait plu aux gens aussi.

Dans quelle mesure le design de Diana est-il votre création, et dans quelle mesure provient-il de Scott Snyder ou Kelly Thompson ? Quelqu’un a-t-il insisté sur des éléments « indispensables » ?

Il n’y avait rien d’« indispensable ». Afin de trouver le design que nous avons finalement retenu, j’ai créé une multitude de designs dans toutes sortes de directions et j’ai discuté avec Kelly de ce qui fonctionnait et de ce qui ne fonctionnait pas. Plus important encore, quelles étaient les qualités qui fonctionnaient de manière inattendue et que nous n’avions pas prévues ? Cela a demandé beaucoup de planification, et je suis heureux que nous ayons suivi ce processus.

D’où vient l’épée géante ?

Au départ, Kelly voulait vraiment une hache. Mais comme [Absolute] Batman avait une hache, je me suis dit que si nous donnions une hache à Wonder Woman, Superman en aurait une aussi, et ainsi de suite. (rires)

Mais c’est vraiment en voyant Batman avec une hache que Kelly a décidé de transformer l’arme de Diana en épée. Si Wonder Woman doit affronter des menaces très importantes, elle a besoin d’une arme puissante. Nous avons vraiment insisté là-dessus dans le numéro 4.

Il y a un équilibre intéressant entre les monstres dans Absolute Wonder Woman. Certains sont terrifiants et dérangeants, mais il y en a aussi d’autres, comme son Pégase squelettique et les petits monstres avec lesquels elle grandit en enfer, qui peuvent être étrangement attachants. Comment trouvez-vous cet équilibre entre menaçant et mignon ?

Au début, Kelly disait qu’elle voulait que le livre soit une version déformée de Blanche-Neige. J’ai pris cela à cœur, donc chaque fois que j’avais l’occasion de remplir l’arrière-plan avec des petits monstres bizarres, des gremlins, des monstres à un œil ou autres, je le faisais autant que possible. Nous voulons créer des contes de fées déments avec cette série.

À mes yeux, le style artistique de la série rappelle parfois les dessinateurs du début du XXe siècle, comme Windsor McKay. Quelles sont vos influences artistiques, et ont-elles joué un rôle dans vos créations pour Absolute Wonder Woman ?

J’essaie de varier mon approche d’un personnage à l’autre. Pour ce livre, mes influences générales tendent à être les bandes dessinées européennes des années 70 et 80. Des artistes comme Moebius ont indéniablement influencé mon travail. Mais plus précisément, Phillipe Druillet a eu une influence considérable sur moi. Son découpage permet de créer des pages immaculées qui forment le récit du début à la fin, ainsi que de magnifiques images.

Comment décririez-vous votre relation de travail avec Kelly THOMPSON ? Vous tient-elle au courant de l’évolution de l’histoire ?

Je ne sais pas exactement où tout cela va mener, car j’aime garder une certaine distance. Je connais les grandes lignes de l’histoire pour les deux prochains arcs narratifs. Mais pour les détails, je trouve très utile d’être surpris par le numéro juste avant de le dessiner. J’espère transmettre cet élément de surprise aux lecteurs.

Mais Kelly est tout simplement la meilleure. Je l’ai rencontrée grâce à ce livre et nos premières interactions ont porté sur la conception de Wonder Woman. Nous avons tous deux ressenti l’importance de ce projet et de ce que nous faisions. Au cours de la réalisation de ce premier numéro, nous avons appris à vraiment nous comprendre. Elle me dit toujours : « Je pense que tu vas vraiment adorer ça. » Et elle a raison ! Elle sait toujours exactement ce qui me plaît. J’aime découvrir ce qui l’intéresse et essayer de créer des illustrations qui l’enthousiasment également. Nous prenons beaucoup de plaisir à nous surprendre mutuellement.

En tant qu’artiste chargé d’y réfléchir, l’enfer est-il si terrible ? Pensez-vous que ce serait un endroit horrible où se retrouver ?

Si Steve Trevor s’y retrouvait complètement seul, ce serait terriblement misérable. Et s’il devait y passer l’éternité, même en compagnie d’une personne aussi merveilleuse que Diana, l’éternité est une période TRÈS longue ! Qui sait à quoi cela ressemblerait au fur et à mesure que votre séjour s’allongerait ?

Heureusement, grâce à la présence de Diana, cet endroit devient plus attachant. Et si Diana parvient à rendre l’enfer plus accueillant, cela en dit long sur son caractère.

Donovan Morgan Grant a contribué à cette interview.